Nhiều bộ chuyển đổi tín hiệu USB sang SPDIF trên thị trường phụ thuộc vào mạch suy hao jitter có trên chip DAC, và đáng buồn là mạch này không thể làm làm giảm jitter ở những dãi tần dưới 20KHz ( ngưỡng mà con người nghe được).  Và dù tín hiệu USB Input có hoàn hảo đến mấy thì bản thân chip DAC cũng tự nó tạo ra jitter.

Ví dụ : chip DAC CS8416 có jitter vào dưới 50pS ở tần số lấy mẫu 96KHz, thế nhưng giá trị này chỉ đúng khi mà không có jitter tạo ra bởi nguồn nhạc ( ở đây là máy tính, hay đầu CD ) hoặc ở các giao thức SPDIF.

Nếu có bất kỳ jitter nào phát ra từ nguồn nhạc hay giao thức spdif ở trong ngưỡng nghe của tai người, chúng sẽ không bị lọc bỏ, vì thế jitter này sẽ tồn tại ở mức vài nano giây tùy thuộc vào nguồn nhạc hoặc dây dẫn. Hậu quả là âm thanh bị chói gắt, sắc cạnh.

Như vậy thì chỉ có jitter ở những dải âm siêu cao mới bị giảm đi, vậy còn trong khoảng trung âm và âm trầm thì jitter vẫn tồn tại mà chúng ta không hề hay biết khiến việc nâng cấp thiết bị trở nên vô nghĩa khi không giải quyết được vấn đề cốt lõi. Và iFi không để điều này xảy ra ở iLink

iFi iLink sử dụng công nghệ với tên gọi JET System. JET System đẩy tất cả jitter ra khỏi ngưỡng nghe của tai người trước khi chúng đến được DAC. Khi tín hiệu đến được DAC thì vòng khóa pha ( PLL – Phase lock loop ) trên chip sẽ vẫn làm công việc cũ, đó là làm giảm tất cả những jitter trên 20KHz. Nói một cách nôm na, JET System trên iLink có nhiệm vụ giới hạn lại tần số tồn tại của jitter trong tín hiệu SPDIF, giúp DAC lọc chính xác jitter ở tần số lý tưởng của nó.

Output Jitter

True Balance Drive.

Mạch output rất dễ bị nhiễu từ điện nguồn, từ đó sinh ra jitter. Giải pháp để khắc phục tình trạng này ở ilink là sử dụng công nghệ True Balance Drive. Với thiết kế mạch đặc biệt này, ifi loại bỏ sự liên quan giữa điện nguồn và jitter, tách chúng ra làm 2 chủ thể riêng biệt, không ảnh hưởng lẫn nhau.

Transformer Coupled Outputs
Khi sử dụng biến áp để cách ly tín hiệu điện nguồn và tín hiệu digital thì các mạch output “thị trường” có xu hướng hạn chế biên độ tăng xung điện theo thời gian, bảo hòa tín hiệu digital. Đây là một cách để giảm jitter khá hiệu quả, thế nhưng nếu thực hiện một cách cẩu thả, nghèo nàn thì không những jitter không giảm mà còn tăng lên rất cao. Với True Balance Driver trong iLink, sử dụng một biến áp để cách ly tín hiệu số theo một cách riêng, độc đáo, đó là tạo ra biên độ tăng xung điện theo thời gian rất nhanh cho tín hiệu số, lúc đó tín hiệu khi truyền đi sẽ không bị trễ, liên tục và nhanh hơn.

Định nghĩa “High” và “low” của cổng Super Digital Output.

“High” : hơn 90% chip DAC đời mới hiện nay như Cirrus Logic hay AKM trên thị trường được sản xuất ra nhằm phục vụ cho nhu cầu âm nhạc chuyên nghiệp như phòng thu, công nghệ sân khấu, và phục vụ cho nhu cầu nghe nhạc hi-end. Chúng đòi hỏi tín hiệu spdif phải có điện thế 5V mới có thể hoạt động một cách hiệu quả, tuy nhiên chúng vẫn hoạt động với tín hiệu spdif có điện thế 0.5V. Và điều này giống như việc bạn có một con đường thênh thang để chạy thì bạn chỉ lấy chiếc xe đạp bé tý để đạp. Khi đưa tín hiệu spdif không đủ 5V và một DAC 5V sẽ làm tăng jitter.

“Low” : trái ngược lại với những chip receiver đời mới nêu trên khá kiêu kỳ khi đòi điện thế 5V mới chạy, một vài chip DAC được tạo ra để chạy hoàn hảo ở điện thế chỉ từ 0,3V-1V. Ta dễ thấy nhất là ở Wolfson, những con DAC Phillips cũ. Khi đưa tín hiệu spdif 5v vào, chip DAC bị quá tải, gây ra jitter, rồi noise và  đến những thứ khác như tiếng “pop” nhẹ.

Vì vậy một người chơi âm thanh giỏi cần phải hiểu thấu đáo thiết bị mà mình đang sở hữu nhằm phối ghép một cách chính xác hơn. Ở ilink, có 2 ngõ ra riêng biệt cho tín hiệu spdif nhằm đáp ứng tốt nhu cầu phối ghép của người dùng.

Audio Data Bandwidth